Hva er ekstraordinære omstendigheter? Hva betyr det for erstatningen din?
Er flyet ditt forsinket eller innstilt, og har flyselskapet begrunnet det med «ekstraordinære omstendigheter»? Da er du langt fra alene – og det er faktisk et av de mest brukte (og mest misforståtte) begrepene når flyselskaper skal forklare hvorfor de ikke vil utbetale erstatning. I dette innlegget går vi gjennom hva «ekstraordinære omstendigheter» egentlig innebærer, når flyselskapet faktisk kan slippe unna å betale, og når de bare håper at du ikke undersøker saken nærmere.
Kort sagt: Hva er ekstraordinære omstendigheter?
Ekstraordinære omstendigheter (noen ganger kalt force majeure) er hendelser som ligger utenfor flyselskapets kontroll – altså situasjoner som flyselskapet verken kunne forutse eller forhindre, selv om de hadde truffet alle rimelige forholdsregler. Det er et juridisk begrep som stammer fra EU-forordning 261/2004 (ofte bare kalt EU261), som fastsetter flypassasjerers rettigheter ved forsinkelse, innstilling og nektet ombordstigning.
Tanken bak regelen er egentlig veldig logisk: Et flyselskap skal ikke straffes økonomisk for ting som ikke er deres skyld. Men i praksis bruker mange flyselskaper begrepet i langt bredere forstand enn loven faktisk tillater – og det er her det blir interessant for deg som passasjer. På vår side om viktige seire vi har oppnådd gjennom årene, kan du se flere eksempler på saker der flyselskapet påberopte seg ekstraordinære omstendigheter, men likevel var forpliktet til å betale erstatning.
Når er en omstendighet faktisk «ekstraordinær»?
For at en situasjon skal kunne kalles en ekstraordinær omstendighet, må den ligge utenfor flyselskapets kontroll. Eksempler som typisk anerkjennes som ekstraordinære omstendigheter:
Dårlig vær – tett tåke, storm, snø eller annet vær som reelt gjør det uforsvarlig å fly. Flyvninger i Nord-Norge blir feks. ofte påvirket av sterk vind.
Sikkerhetsproblemer og trusler, herunder terror og politisk uro (for eksempel når Utenriksdepartementet fraråder reiser til et område)
Streiker hos tredjeparter – for eksempel flyplasspersonale, flygeledere eller sikkerhetsvakter, altså streiker som flyselskapet ikke selv er part i
Fuglekollisjon, det vil si sammenstøt mellom flyet og en fugl
ATC-restriksjoner, når flykontrollen stenger for flyvninger av ulike årsaker
Naturkatastrofer, dersom de reelt påvirker muligheten for å fly i området
Syke eller alvorlig forstyrrende passasjerer, som fører til at flyet blir nødt til å lande. Dette gjelder kun passasjerene og ikke personalet om bord.
Felles for alle disse tilfellene er at flyselskapet ikke kunne ha gjort noe for å unngå situasjonen – uansett hvor godt de hadde planlagt.
Hva regnes IKKE som ekstraordinære omstendigheter?
Det er her mange flyselskaper prøver å trekke grensen et annet sted enn det loven egentlig tillater. Tekniske feil under normal drift regnes sjelden som ekstraordinære omstendigheter – for eksempel vanlig slitasje på flyet, som burde ha blitt oppdaget ved rutinemessig vedlikehold. Det samme gjelder personalmangel, dårlig planlegging fra flyselskapets side eller streiker blant flyselskapets eget personale.
Med andre ord: Bare fordi flyselskapet kaller noe for en ekstraordinær omstendighet, er det ikke nødvendigvis riktig. Og det er faktisk ikke du som må bevise det motsatte – flyselskapet må kunne bevise at det foreligger ekstraordinære omstendigheter for å unngå å betale erstatning. Bevisbyrden ligger altså hos dem, ikke hos deg.
Når kan du kreve kompensasjon?
Hvis forsinkelsen eller kanselleringen av flyet ditt ikke skyldes ekstraordinære omstendigheter, har du rett til kompensasjon:
Ved forsinkelse på tre timer eller mer i forhold til den opprinnelige ankomsttiden
Ved avlysning, dersom du er informert mindre enn 14 dager før den planlagte avgangen og ikke har fått tilbud om en tilfredsstillende alternativ avgang
Ved nektet ombordstigning mot din vilje, vanligvis på grunn av overbooket fly
Erstatningen ligger mellom 2700 og 6500 kroner (tilsvarende 250–600 euro), avhengig av flyreises lengde. Ved svært lange forsinkelser, der flyet er mer enn fem timer forsinket, og du velger å ikke reise likevel, kan du i stedet få hele billettprisen refundert.
Dette gjelder både hvis flyet ditt avgår fra en flyplass innenfor EU, og i mange tilfeller også hvis du flyr med et EU-basert flyselskap til en destinasjon utenfor EU.
Slik reagerer flyselskapene vanligvis
Det er dessverre ganske vanlig at flyselskapet avviser kravet ditt ved først å henvise til ekstraordinære omstendigheter – uansett om det faktisk holder juridisk. Noen ganger er forklaringen helt legitim (for eksempel ved dårlig vær som stengte flyplassen), men andre ganger brukes begrepet som en enkel unnskyldning for å slippe å betale.
Hvis ditt første fly blir kraftig forsinket eller innstilt, har du dessuten rett til å bli ombooket til neste ledige avgang – også selv om det er med et annet flyselskap, så lenge det er under sammenlignbare transportvilkår, det vil si uten at du må betale ekstra eller reise på et betydelig dårligere tidspunkt eller med flere mellomlandinger enn nødvendig.
Hva kan du selv gjøre hvis flyet ditt er forsinket eller innstilt?
Kontakt flyselskapet så raskt som mulig – både for å høre om omlegging av reisen og for å få bekreftet årsaken til forsinkelsen eller kanselleringen skriftlig
Ta vare på alle kvitteringer for mat, transport og eventuelt hotell som du selv har måttet betale for, slik at du senere kan få utgiftene refundert av flyselskapet
Noter tidspunkter – opprinnelig avgang, faktisk avgang, og når du ble informert om forsinkelsen eller kanselleringen
Få saken din undersøkt, selv om flyselskapet har avvist kravet ditt med henvisning til ekstraordinære omstendigheter. Det er langt fra alltid at avvisningen holder juridisk
Hva har du rett til mens du venter?
Uansett om forsinkelsen eller avlysningen senere viser seg å skyldes uvanlige omstendigheter, har du visse rettigheter her og nå, mens du sitter og venter på flyplassen:
Ved forsinkelser på over to timer har du rett til rimelig forpleining, det vil si mat og drikke, i forhold til ventetiden.
Ved forsinkelse til neste dag har du rett til overnatting på hotell, samt transport til og fra hotellet og flyplassen.
Du har dessuten rett til to gratis telefonsamtaler eller e-poster, slik at du kan gi beskjed videre.
Disse rettighetene gjelder selv om flyselskapet senere avviser kravet ditt om økonomisk kompensasjon med henvisning til ekstraordinære omstendigheter. Så ta vare på alle kvitteringer for mat, transport og eventuelt hotell – for hvis flyselskapet ikke tilbyr det selv, kan du få refundert rimelige utgifter i etterkant.
Har flyselskapet avvist kravet ditt med henvisning til «ekstraordinære omstendigheter»? Det er ikke nødvendigvis slutten på saken
Dette er en av de vanligste unnskyldningene vi støter på hos Flyhjelp: Flyselskapet avviser kravet ditt med henvisning til ekstraordinære omstendigheter, uten at forklaringen nødvendigvis holder vann. Vi kjenner reglene, rettspraksis og de typiske unnskyldningene ulike flyselskaper bruker – og vi undersøker saken grundig før vi konkluderer med at flyselskapet faktisk har rett.
Hos Flyhjelp jobber vi med et «no-win-no-fee»-prinsipp. Det betyr at det er gratis å få saken din vurdert, og du betaler kun hvis det kommer en utbetaling fra flyselskapet. Så uansett om flyet ditt ble forsinket, kansellert eller du ble nektet ombordstigning – la oss se på saken før du finner deg i flyselskapets avslag.
